苹果供应商秘密协议引关注：泄密赔5000万美元

evilatman

　　导语：英国《金融时报》网络版今天撰文称，苹果(99.81, -0.92, -0.91%)蓝宝石玻璃供应商GT Advanced Technologies的破产案，令苹果与供应商之间的协议成为了外界的最新关注焦点。

　　以下为文章全文：

　　在美国亚利桑那州的一家重要苹果供应商突然破产后，这家电子巨头与供应商达成的秘密协议便引发了公众的广泛关注。

　　在GT Advanced Technologies提交给法院的文件中，苹果保密协议的一些细节信息已经浮出水面。事实上，苹果甚至不允许供应商承认这样一份协议的存在，而任何的泄密行为都会导致GT Advanced向苹果赔偿5000万美元的后果。

　　在新罕布什尔周本周三举行的一次听证会上，GT Advanced律师表示，为了保护债权人和股东的利益，法院应该允许其披露更多与苹果之间的关系。

　　在上周提交的文件中，GT Advanced将该公司与苹果签订的供应商协议称作是一种“压迫和负担”。这也凸显出这家纳斯达克(4213.66, -62.58, -1.46%)上市公司前后态度的巨大转变。该公司一年前还对股东信誓旦旦地表示，他们与苹果公司的合作将会改变自身的业务，并带来新的增长机会。

　　GT Advanced突然申请破产保护的原因目前尚未可知，但苹果的其他供应商也在密切关注事态进展。

　　合作计划

　　多数苹果供应商都位于亚洲，但在该公司CEO蒂姆·库克(Tim Cook)的领导下，他们已经开始扩大美国的供应链。售价3000美元的Mac Pro从去年12月开始已经在德克萨斯州生产。

　　苹果去年11月表示，将向GT Advanced出借5.78亿美元，帮助其在亚利桑那州建设蓝宝石生产工厂。尽管双方均未对人造蓝宝石的用途发表评论，但分析师认为，此举可能是为了替换iPhone所使用的玻璃屏幕。自那以后，苹果公司宣布Apple Watch智能手表将使用蓝宝石玻璃屏幕。

　　在当地税收优惠政策的鼓励下，双方都表示，这一合作将为受到房地产萎缩冲击的当地经济创造数百个就业岗位。

　　根据与GT Advanced的合同，苹果公司将负责亚利桑那州梅萨市(Mesa)工厂的设计和建设，并将其出租给GT Advanced，同时还将通过专门的太阳能电池获取电力。

　　这段合作本应持续5年时间，但刚刚过去1年，GT Advanced就在上周意外申请破产保护。此事令华尔街颇为震惊，该股随后遭到大举抛售，导致其股价在一天内缩水90%以上。而苹果也对此举表示“意外”。

　　“在GT Advanced的意外决定宣布后，我们正在集中精力保住亚利桑那的工作岗位，并将继续与该州和地方政府合作，以便考虑下一步计划。”苹果在声明中说。

　　虽然GT Advanced希望将自身的财务困境归咎于苹果，但愤怒的股东已经向其发起了集团诉讼，指控其误导或隐瞒财务信息，以及苹果对蓝宝石生产商的要求和流程。

　　GT Advanced尚未对此置评。

　　要求苛刻

　　今年8月，GT Advanced在财报电话会议上表示，该公司有信心达到苹果指定的运营目标，并最终获得1.39亿美元的预付款，这笔款项的应付日期为本月底。

　　然而，当苹果上月发布iPhone 6时，却并没有提到蓝宝石屏幕，GT Advanced股价应声暴跌。

　　苹果向来坚持远高于其他消费电子公司的生产和材料品质。苹果设计主管乔纳森·艾维(Jonathan Ive)上周还表示，他十分看重细节，并且希望在品质上实现差异化。

　　“我相信，当我们对一款产品投入足够的关怀时，人们是能够感觉出来的。”艾维上周在《名利场》杂志在旧金山举行一次会议上说，“同样地，如果你对产品粗心大意，人们也可以感知到。可惜的是，我们的多数生产环境都有一定程度的粗心大意。”

　　在这样的压力下，很少有供应商能够获得比苹果还高的利润率，后者在今年6月季度内的毛利率高达39.4%。该公司的长期合作伙伴已经习惯了它的独特流程、详细规定和财务要求，一定程度上是因为他们可以从苹果的快速增长中获益。

　　虽然苹果的要求极其苛刻，但在该公司的数千家供应商中，GT Advanced却是近年来唯一一家陷入公开财务困境的企业。不过，GT Advanced自称遭到的“压迫”还是会引发外界对苹果小型供应商的担忧。

　　突破枷锁

　　GT Advanced已经开始压缩与苹果产品相关的蓝宝石生产业务，在1110名全职员工中裁员890人。该公司表示，这项业务每天的花费约为100万美元。

　　GT Advanced希望摆脱苹果向其施加的保密枷锁，并认为此举将对该公司的破产保护有利。

　　GT Advanced上周向法院申请提交有关这一情况的完整细节，以此保护债权人、股东和其他利益相关者的权益，并确保公开、透明和公平的流程。

　　该公司与苹果公司的协议可能包含蓝宝石玻璃的参数细节，因而可能泄露苹果未来的产品计划以及定价和成本问题——甚至可以帮助其他供应商展开谈判。

　　为了保护自己的知识产权，并给市场带来惊喜，从而为新产品营造宣传声势，苹果一直都保持着科技行业最高的保密标准。

　　在本周五的文件中，GT Advanced表示，根据该公司与苹果签订的保密协议，每违反一次保密协议，GT Advanced都要向苹果支付5000美元的赔偿。

　　该公司还补充说：“苹果把保密协议本身也当做‘机密’。”由于必须在保密协议的权益方与破产公司的债权方的利益之间做出权衡，所以此案的判决将会成为法律上的一大突破。

　　GT Advanced表示，苹果保密协议制造了严重的物流问题，并让这家iPhone制造商获得了“不成比例的权力”。GT Advanced共欠债权人和债券持有人5亿多美元。

　　“GT Advanced还认为，国会对破产案公众知情权所表达的明确意愿，胜过保密合同的效力。”该公司在申请披露部分文件的声明中说，“然而，由于缺乏法院的明确指示，GT Advanced不会冒险让自己背负数千美元的额外债务。”

　　法院最终批准了这一申请，为本周进一步披露信息奠定了基础。(鼎宏)

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