配置下沉之战：福特为何敢于做搅局者？

任小齐

    2010年，当全新一代奥迪A8和奔驰CLS开始配置全LED大灯的时候，没人会想到三年后这个配置已经普及到了中级车市场。从2001年至2009年，福特耗时八年研发出的气囊式安全带，两年前这个配置还是价格昂贵的选装件，如今却已被奔驰新一代S级作为标配（奔驰自己也研发了一套气囊式安全带），福特也把这个配置普及到了蒙迪欧这样的中级车产品上。

    今天新一代奔驰S级上的很多配置，明天也许就会出现在奔驰E、C级甚至福特这样的平民品牌的车型上，每一次S级的全面换代，配置和科技方面的优势的“保鲜期”变得越来越短，这个大趋势被我们成为“配置下沉”。

    如果把时间退回到10年前，甚至20年前，每一代奔驰S级的推出，都意味着全球汽车市场的一次配置创新和变革，第二年这些新配置会出现在宝马7系或者奥迪A8的换代/改款车型上，接下来的2-3年，这些配置核心技术会逐渐过渡到E级、5系等产品上，然后才轮到C级、3系和其它品牌的中高级车产品。至少在2010年以前，一个新的配置从高端品牌顶级车型转移至一款普通的在售中级车产品，大约需要4-6年的时间。

    但这一局面在近三年来被彻底颠覆，一方面我们需要感谢那些坚持在研发方面大笔投入的零部件巨头们，另一方面也需要感谢一些敢于在市场上搅局“鲶鱼们”，正因为他们的努力，迫使越来越多的厂商不得接受“配置下沉”带来的挑战。

    诸如大众、丰田、日产等车企旗下均有高端品牌，这也使得大众、丰田和日产等品牌的中级车产品在配置和选材用料上，需要和奥迪、雷克萨斯、英菲尼迪等集团高端品牌保持一定的差异化，例如大众是不允许帕萨特的配置高于同级别的奥迪A4L的，斯柯达品牌在过去几年缩小了和VW同平台车型之间的差异，但也在近期被大众集团高层予以纠正。

    在这样一个大家都守规矩的市场上，近两年却多了一个有趣的搅局者，这家不是别人，正是经历了经融危机之后，起死回生的福特。如果仔细翻翻目前福特热销的新蒙迪欧和翼虎的配置清单，很多人会发现，福特扮演了挑起“配置下沉”之战的鲶鱼角色。但是，这条“鲶鱼”为什么是福特？

    五年前的北美金融危机差点消灭了美国三大车企，在最困难的日子里，通用沦为“美国国企”，克莱斯勒被菲亚特收入囊中，唯一熬过去的就是福特。但福特也付出了极大地代价，相继卖掉了捷豹路虎、沃尔沃和阿斯顿马丁，如果忽略半死不活的林肯，福特在最艰苦的今年，可以说是放弃了所有的豪华品牌。

    贱卖这些品牌换来的现金不仅让福特熬过了“严冬”，在过渡期还可以赚取金额不菲的技术支持和专利授权费用，福特在研发投入方面没有明显损失的情况下，顺利过冬。随着北美车市的逐渐复苏和全球经济的转暖，没有豪华品牌一身轻的福特，也开始将全部精力放在福特品牌上。

    没有更豪华的品牌，蒙迪欧便成了福特旗下最重要的中级车产品，早在2007年福特便把无钥匙进入和一键启动等配置塞进了当年的蒙迪欧致胜。2012年9月蒙迪欧全球市场换代，福特更是直接地把阿斯顿马丁的设计风格拷贝给了新一代蒙迪欧。

    除了拷贝豪华跑车的设计元素，福特还毫无顾忌地给蒙迪欧配置了很多让人瞠目结舌的配置，诸如10.1寸的全数字仪表盘、LED大灯组、后排气囊安全带、12向调节带三组记忆和按摩的的座椅等等。没错，在售价17.58-26.58万的蒙迪欧上，很多配置都是第一次出现在国内合资品牌主流中级车的配置清单中，同时，诸如大灯延时关闭、后视镜电加热、侧气帘、膝部气囊等，都列入全系标配清单中，这也是合资品牌竞品中少见的。

    从产业角度看，汽车零部件巨头们最希望能够有更多福特这样的车企，配置下沉的最大赢家也是这些零部件巨头们。开发一个全新的配置产品需要数年和数千万美元的投入，如果研发出的产品，只出现在某些豪华品牌顶级车型的配置清单中，对于这些零部件巨头而言，意味着收回投资的周期会变得漫漫无期。

    不过，一旦这些配置进入销量巨大的中级车、紧凑型轿车的配置清单，也意味着成本被迅速摊薄，收回投资周期变短，盈利空间显著提升。

    福特无疑成为这些零部件巨头们最喜欢的主机厂之一，因为福特更愿意将竞争对手配置给高端品牌车型的先进配置拿到自己销量更大的车型上来，比如捷豹路虎和蒙迪欧每年对大尺寸液晶仪表盘的需求量是完全不同的。

    供应商们也愿意为福特提供一个更合理的价格，因为福特在产品上率先采用的配置，很快也会被竞争品牌跟进，但主要零部件的供应商就那么多，最终在装配量快速提升的背后，零部件巨头们也受益颇多。

    对消费者而言，我们同样需要福特这样的“鲶鱼”，没有豪华品牌的福特，反而成为推动平民品牌产品配置全面提升的“先行者”。也许对福特而言，这并不是一件多么值得炫耀的事儿，高端品牌的利润空间巨大，这也是福特现在急于复兴林肯品牌的原因。

    中国车市有句话叫“得中级车市场者得天下”，这句话在过去的十五年内，一直不断被市场所应验，从最早的奠定上海大众和上海通用的市场基础的帕萨特、别克世纪星，到后来的给日系车带来无限辉煌的雅阁、凯美瑞、再到09年帮助上海通用起死回生的君威、君越，以及目前占据垄断地位的帕萨特、迈腾；中级车市场的起起伏伏，直接影响到各大车企的排名和市场份额。

    有趣的是，尽管福特早在2004年变引入了蒙迪欧这款中级车，十年期间在中国市场经历三代车型更迭，却一直没有跻身国内中级车市场前三。如今在国内最热门、增速最快的紧凑型SUV市场，福特翼虎已经占据了一席之地和较高的关注度，从今年8月19日新蒙迪欧上市至今，这款配置显著提升的产品，如今和翼虎一样供不应求，2012年8月投资的35万台产能预计最快明年可以变现，产能充裕后，福特能否在国内中级车市场也挤入“前三”？这将之间关系到长安福特未来的整体市场份额。

    还是那句话，“得中级车市场得天下”，在没有高端品牌“包袱”的情况下，蒙迪欧能否借着“配置领先”和“一副好卖相”，拿下更多市场份额？这也直接关系到长安福特未来两年在中国的市场地位。